次日，蕭唐來到了大名府留守相公梁世傑的府邸。

    畢竟當年若非是梁世傑判輕蕭唐的人命官司，又提拔他從一介配軍搖身一變，做了留守司中的禁軍將官，蕭唐也不會在官場中有今日這番成就。所以無論於情於理、於公於私，蕭唐回到大名府時，也總要來拜訪這個對自己確實有恩的梁中書。

    當蕭唐剛被梁世傑府中家丁請進大門，迎面卻看見自己昔日的同僚，官居留守司兵馬都監的聞達正朝自己這邊走來。

    聞達也瞧見了蕭唐，他先是一怔，隨即立刻抱拳躬身，向蕭唐行禮道：「見過蕭都虞候！」

    蕭唐看聞達的舉動也有些詫異，還在留守司中與聞達為同僚的時候，性情爽朗些的聞達對蕭唐都是一口一個「蕭老弟」地叫着，如今蕭唐受封武德大夫，又做得殿帥府都虞候，軍中官階已遠高過聞達這個留守司內當差的兵馬都監，只是聞達對自己如此客套，反倒讓蕭唐覺得與他生分了許多。

    「聞都監這是為何？你我都是大名府出身的袍澤同僚，咱們當年如何稱呼，現在也如何稱呼。」蕭唐上前攙起聞達，向他說道。

    聞達乾笑了兩聲，連聲說道：「不敢不敢」，這時他心裏也暗付道：今時不同往日啊......當年你不過是個宗城縣治下集鎮的一個東家少爺，如今卻得官家青睞，在汴京做得從五品的職官，五十三階武臣官階中亦位列二十八階，已遠勝過我這個地方軍職差遣官。上下有別，總不能再像以前那樣叫喚你。

    何況聽中書大人說，蕭唐在汴京與那三衙太尉高俅鬧得很不愉快，雖然我不知何時也會調任至汴京殿前司中，可小心駛得萬年船，還是與你客氣些得好。一邊是執掌京師兵權的高太尉，一邊是你這個當年留守司中的同僚，我聞達兩頭都不得罪，直到你們兩個斗出個上下高低時，再來與你攀人情得好......

    與聞達再寒暄幾句後，蕭唐也漸漸覺察出他們兩人間產生的距離與隔閡感來。再說下去也是索然無味，又與聞達客套兩句後，蕭唐便與他匆匆話別，往梁世傑府邸內廳堂走去。

    邊走着，蕭唐心中也是感慨良多。當年在大名府留守司時，梁世傑身為河北兩路中府最高行政長官，基本上與他打好關係，蕭唐在河北地界官場中也不必忌諱許多。

    可是自從到了東京汴梁以後，在朝文武算下來一個個都是道行極深的人精：宮裏的權宦楊戩、梁師成，執掌殿前司的太尉高俅，日漸把持住西軍大權，官拜檢校太尉的童貫，尚蟄伏於杭州，卻終將東山再起的權相蔡京，還有諸如鄭居中、張商英、王黼等政治能量極強的朝中大員......身為武職的蕭唐還不必像朝內攻於心術的權臣爭相那般機關算盡，只一個高俅便已讓蕭唐疲於應對，如果再招惹了誰稍有差池時，蕭唐深知恐怕自己的下場，比遭高俅構陷的義兄林沖也不會好到哪去。

    所以此次返回大名府，蕭唐心中忽然倒生出股十分輕鬆的感覺。莫非是因為在官場廝混久了，那些人老鬼精的老狐狸也見了不少，也讓我的權術道行提升了許多？蕭唐搖頭輕笑，暗自自嘲地想到。

    當蕭唐來到梁府廳堂時，梁世傑尚未到來。有個使女翩翩來到安坐的蕭唐面前，嬌聲說道：「蕭大官人，請喝茶。」

    蕭唐道了聲謝，他有意無意地又打量那女子一眼，但見那女子身着藕絲對衿衫，白紗挑線鑲邊裙。看她的衣着倒也不像是梁中書的婢女，倒似是梁府內外房的妾室或養娘，那女子雖然是五短身材，可生得嬌小玲瓏，白淨的俏臉上細彎彎兩道眉兒，看上去溫溫柔柔、嬌嬌弱弱。

    看見蕭唐打量着自己，那個女子抿嘴一笑，她妙目流盼，也向蕭唐乜了一眼。雖然她並非是刻意在向蕭唐拋媚眼，可這個身材小巧有致的女子舉手投足間自帶股韻味，只一瞥下風情十足，讓人瞧去時不由心中一盪。

    蕭唐眉頭微微一皺，他腦海中忽地浮現出個很模糊的人影。

    就在這時，梁世傑身着一身燕居常服，滿臉笑意地也來到了廳堂之內。蕭唐當下也顧不得他想，忙站起身來，向梁世傑拱手說道：「未將見過恩官。」

    「不必多禮，蕭唐啊蕭唐，聽聞你在汴京金風玉露樓開得紅火，又甚得官家喜歡，你果然沒有叫本府失望！」

    梁世傑笑吟吟地安撫蕭唐坐下，兩人各自噓寒問暖一番，又論及接洽半月後鄭允中、童貫出使遼國的使團事宜。梁世傑撫髯說道：「童公與岳丈雖然生過些間隙，可他為岳丈返京之事上下打通關係，給官家身邊體己人做足人情，為岳丈重取相位之事更是助力良多。此次你雖童公出使遼國，也要盡心照拂，不可怠慢。」

    梁世傑坐鎮河北兩路，遠離東京汴梁朝中官場權力爭奪風暴的中心。雖然蔡京一時失勢，可在朝中還有他那為人處世極是精明，在朝中各派系間遊走的世叔梁子美照拂，梁世傑這大名府留守相公的位置也坐得無比安穩。可畢竟他的另外層身份是蔡京的女婿，也是「蔡黨」中極為重要的一員，對於蔡京重新拜相之事，梁世傑也自然要極力促成。

    不過對於梁世傑的這番言語，蕭唐當然還是面上應承，心中冷笑。在與蕭唐敲定出迎、護送使者團的大概事宜之後，梁世傑又打量着蕭唐，淡淡地對他說道：「本府倒還曾聽說，在汴京時你似乎與那高俅甚是不合？」

    蕭唐從容一笑，說道：「不過是因為高太尉的螟蛉之子在京師多行不法之事，未將撞見了時，便出手教訓他一番。如今他那養子也已斃命，並不是甚麼大不了的事。」

    梁世傑雙目精光驀地一閃，他向蕭唐凝視過去，又說道：「你為人秉性如何，本府心知肚明！我也知你在綠林中被喚作『任俠』，在道上的名聲響亮得很，手底更養得許多江湖中人。當年你一介布衣，就敢在長街上手刃了那九頭蟲，高太尉那養子的死......真得與你無半點干係？」

    這些事蕭唐當然不可能對梁世傑直言，他神情平靜，雙目直直與梁世傑對視着，又說道：「恩官過慮了，當年若不是恩官做輕官司，未將早已因犯下命案而被問刑處斬。那高衙內畢竟是朝中大員的子裔，末將便是與他不和，又怎會舍下前程去害他性命？」

    又是那種陌生的感覺......梁世傑心中重重哼了一聲，蕭唐的話雖然說得順服，可是做為一舉提拔他的上官，梁世傑再與蕭唐對話時，心裏仍舊感覺到十分地不踏實。罷了......你若識得抬舉便好，待岳丈重返相位時，我也會舉薦提拔你這齣自我門下的心腹，就算你真得心懷不軌，也不怕你能在汴京掀起甚麼大風大浪來。

    梁世傑略作沉吟，又說道：「那高俅雖然是不成器的潑皮出身，可他畢竟得官家寵信，又是執掌京師兵權的三衙太尉。在殿帥府高俅非但是你的頂頭上司，待岳丈返回汴京後也少不得與他來往，你且謹慎些行事，不可再招惹他。」

    蕭唐嘴上應付過梁世傑，而心中想道：現在就算我肯罷手，恐怕高俅那廝也不會罷休吧？何況那蔡京返回京師時，要小心去對付的權奸，只不過是又多了一個而已......