幽谷深邃、林木茂密的蓼兒窪中涼亭內，宋江、吳用端坐在當中，眼見周圍湖盪港汊漫起的淡淡輕霧，景致非但令人心曠神怡，也教他們二人立刻回想起當初嘯聚的水泊梁山大寨，自也不免心生感慨蹉嘆。

    「這幾年來除轉任至這楚州來時，曾與昔日鄆城縣衙上官時相公暢談敘舊，花榮賢弟也曾遣人前來探覷近況之外，也別無再曾與甚舊識廝見，如今雖在楚州有幸得軍民擁愛，心中難免寂寥。終能與軍師相會傾心，再敘情義，我心中自是不勝歡喜......」

    宋江本是有感而發，可話說出口之後便發覺幾分不妥，而吳用輕搖羽扇，並未回復。畢竟他們二人也很清楚如今雖蒙蕭唐任用升賞，但是與其他都曾在水泊梁山聚義的朝中功臣彼此幾乎沒有甚麼來往的因由，卻還不是他們兩個當初自己作的？

    李逵到底是因殺性難抑、咎由自取，而被蕭唐下旨處斬，戴宗也已戰死身故，卻是全了忠義名節...而宋江、吳用當年常好使些陰招脅迫李應等人不得已投從梁山，接受招安任憑朝廷擺佈掉過頭來攻打梁山，又於討伐江南方臘之時累害死了許多本來可供他們驅策的頭領...就算蕭唐容許他們憑自己的本事在齊朝安身立命，可是宋江在江湖中的聲望早已是一落千丈，與其他梁山出身的頭領之間的膈膜也是很難化解。

    宋江遂乾咳一聲，又轉了個話頭問道：「軍師得受陛下重任，至兩浙吏司查審州府卷案，本以為公事繁雜難得空暇時，卻又要調任他處，這才有機緣前來相會...遮莫是兩浙那邊公事不得順遂？」

    吳用這才微微一笑，回復宋江說道：「兄長勿慮，我奉朝廷旨意公幹，經管職事並無紕漏處，只是兩浙宣撫相公秦檜...我觀那廝乖覺狡黠，本為宋廷國相，可非但當初風評不好，經吏司查證其到任期間行些隱敝勾當，想必意圖瞞上欺下。而我奉旨歲察兩浙官吏，劾奏冒法，而今雖轉任他處，可我朝陛下終究不是宋廷昏聵官家，想來除吏司以外，朝廷御史台、儀鸞鎮撫司那邊暗中已有動作，既要引蛇出洞，當然不可打草驚蛇...是以非是我辦事不力而降職轉遷，而是朝廷想必另有所謀，以肅整地方上濫污奸官。」

    宋江見說心安，隨即感慨說道：「如今我朝治世氣象，到底不是當初宋廷那般敗國奸臣把持朝政的時節，致使天下大亂，盜賊蜂起。當初宋某自幼學儒，長而通吏，也不過鄆城縣一刀筆小吏，不幸失身於罪人，幸蒙江湖眾豪抬舉，因緣際會，成就得一番事業，也僥倖生還保得條命在...當初江湖往事恍然如夢，如今也唯有竭誠忠心，以全身後之名了......」

    吳用略作躊躇，也不由有感而發道：「我本不過是一村中學究，始隨天王，後遇仁兄，救護一命，又皆陛下寬厚恩德，坐享榮華，已是命中造化，志酬意滿，夫復何求？固然也再不敢行半點異心之事。只是撫今追昔，如今唯與兄長死生契合，身受同感，仍能互訴平生衷曲，如此但有閒暇時，我又怎能不來探訪仁兄？」

    聽得當年的心腹兄弟當中唯一剩下的吳用如此言語，宋江臉上也流露出慰藉之色，而慨然道：「軍師...賢弟閒時儘管前來探覷，我也必當掃榻相迎，好歹你我之間的情義...也決計不會斷了。」

    ......宋江與吳用之間的關係，如今也頗似是報團取暖，也正因為如此他們彼此的確也能一直牢牢的維持着當初聚義的兄弟情分。而吳用也如原著中那般一直單身、又無家眷，之後轉任各處州府，累功升遷至從五品的秘書少監後因年事已高，致仕歸隱，遂前去與已告老還鄉的宋江相伴安居，閒時倒也在村中仍開設私塾做教授學究，也能得享閒樂。

    而宋江的他嫡親侄子宋安平被他伯父養育得長大成人後，經科舉取士為官，也因通曉經史，高才幹練累升遷至敷文閣直學士，自也是官身富貴，娶妻成家，久後子孫滿堂之時，也贍養得宋江、吳用二人能夠安享晚年。

    至於宋江身為淮東安撫使，倒也一直勤政安民，且安分守己，雖然也仍如當年在鄆城縣做押司時那般每逢有百姓相求也不推託，且好做方便，每每排難解紛，全顧周全人性命，而散施棺材藥餌，濟人貧苦，救人之急，扶人之困，但對於仍在江湖中廝混的人物去投奔他時，也並非是若高若低、無有不納的刻意收買人心，似乎是刻意要避嫌，而不敢再與甚跑江湖的漢子夾雜不清......

    如此宋江安安穩穩的直到致仕告老的年紀，便發家私招攬牙市經紀，給與犒賞，宣押買市（買市，官府或豪富以私產設立臨時集市，招徠經紀人與賞賜，是為促使當時市場繁榮興旺的德政善舉）之後便卸任返鄉，自此與吳用重返至濟州鄆城縣故里，與東溪村晁蓋雖然彼此走動探訪不算頻繁，但偶爾亦有來往。

    就算在身故長逝之後，由於齊朝開國太祖皇帝蕭唐當初於梁山聚義的傳奇往事，因宋江也曾做為水泊梁山的大寨主，且比起王倫、晁蓋這兩個前任他因綠林嘯聚、接受招安、黯然歸隱、協助抗金、為官治政...等一系列事跡更為活躍的因由，隨着齊朝時關於宋齊交迭，描寫梁山好漢的諸般話本的廣泛流傳，宋江的知名度也在逐步擴大。久而久之，倒也有專門以宋江為主要角色的戲文話本問世，只是由於他多重性性格與為人形象複雜，後人對其評價也是褒貶不一。

    然而無論是被人認可為疏財仗義、濟弱扶貧，而解讀為的確有秉承忠義意願，而按記載的確也是治政愛民的呼保義，還是被人唾罵為虛偽狡詐、假仁假義，構陷脅迫他人從賊時無所不用其極，先前又對宋廷表忠卻又投機降從齊朝這才得了個善終的宋黑廝...宋江這個人物，反而因對立的爭論愈發深刻而深入人心。

    畢竟一千個讀者，就有一千個哈姆雷特，時至後世所興起，而關於宋齊時節史載、軼事的影視劇與各類小說當中，宋江這個角色往往也會以截然不同的形象出現。然而或褒或貶，宋江無論如何被人解讀，但凡中華後世兒女在聽到及時雨這個宋朝時節的諢名綽號之時，也幾乎沒有人不會知道它所指的那個人物指的又是哪個......