雖是勢孤，但岳飛言語說的甚是堅決，蕭唐聽罷卻微微一笑，又道：「我未嘗不想賢弟這等帥才投效用命，做我齊朝國之柱石？但只怕以你的秉性，也必然不肯投從叛宋代宋的我齊朝盡忠，就算不得已你我曾兵戎相見，但我仍敬重你精忠報國的氣節，不肯投我齊朝，也任從賢弟你的心愿...只不過......」

    蕭唐話鋒一轉，隨即又道：「但賢弟既也曾說，全因我背反宋朝，當日待你的恩情，也只得割捨下了，但如今中原時局勘定，兄弟又說若是你我為敵作對，只會再生禍端、累害黎民...如今想必你也能念在舊日恩義情分上，也不是要強扭你為齊朝國事效力，只希望賢弟你能答應我兩件事。」

    岳飛見說不免面露猶疑之色，回道：「...只論私交，當年兄長早知我心中夙願，卻仍蒙能照托提攜，竭誠盡心，非是市恩賈義的虛情假意，小弟銘感於心，又如何不知？只是我畢竟身為宋朝未亡遺臣，但有所命，且先請恩兄示下，容許小弟察知後再做定奪。」

    蕭唐隨即道：「這第一件事，我希望兄弟你能好好活下去，似你這等剛直磊落的英豪，非但不該遭奸黨迫害，亡於小人之手，而你是貞良死節之臣，可為兄仍求你能珍重自己性命。你半世為國竭心盡力，也難免冷落了妻兒家小，而雲兒尚在襁褓中時我還曾抱過，小小年紀便受你嚴厲管教，在軍中砥礪磨練，吃了太多他這般年歲本不該承受的苦...如今你不必再對宋國官家盡忠，不會再受宋廷權奸迫害憾然身死，為兄也不逼你做我齊朝的勛臣，有些事，該放下的也須當放下了，好歹多照拂家眷親人，我期望你仍能保全得有用之身。」

    本來雖自刎殉國難的心意堅決，但先前畢竟有岳雲、張憲、牛皋、武松等人先後奉勸忠告，如今蕭唐如此推心置腹，岳飛就算心如鐵石，也絕非薄情無義之徒，他沉吟良久，終究發自內心的嘆聲說道：「我戎馬倥傯，領兵在外，又為做眾將士表率，雖高官厚祿，卻一直教拙荊勤儉持家，穿布衣、吃粗食，與軍民同甘苦。而拙荊向來克勤克儉，受了很多苦楚我自然清楚，當初因身繒帛衣裳被我言辭訓斥一番，仍是毫無怨言，自此再不曾穿綾羅綢緞......

    畢竟宋廷多有軍中蠢蟲剋扣軍餉糧秣，貪婪斂財，敗壞軍心，國家不寧，何以家為？我等國家軍將，也唯有恪盡職守、克己奉公，整肅軍紀，方才能教天下太平。但捫心自問，因公廢私，拙荊為小弟續弦所娶之後，一直操心苦勞，未曾過上一天錦衣玉食的安樂日子，這些年來...也的確虧待了她。而除了犬子云兒投軍入伍的早，在軍中能與他時常相伴之外，我因公事，與雷兒、霖兒、震兒、霆兒...到底聚少離多，也是因回去多陪陪妻兒家小了......」

    聽岳飛如此感嘆說道，蕭唐大致也能確定他應不會執意仍要自戕盡節，遂又問道：「既恁的，兄弟可是打算返回鄉里安住，又想如何生計？」

    話說到這，岳飛與蕭唐之間也似再無半點隔閡，又推心置腹的嘆說道：「身為國家軍將建功立業的夙願，至此便休，小弟打算先至宗城縣拜祭義父墳庵，再守墓陵一段時日，隨即便返至湯陰家鄉故里，祭拜家父家母，助拙荊操持家業...至於何以生計，小弟自從恩兄蕭家集搬遷回相州湯陰之後，於屈沉時節也曾苦守清貧，雖眼下尚未決定，但便是於鄉中務農，好歹也能照管得妻兒家小。」

    「是了，我想請賢弟應允的第二件事，非但涉及你以後安生，也更是與恩師相關。」

    蕭唐聞言立刻頷首說着，隨即又道：「恩師當年因宋朝多有奸邪，也不願為官。而後四處遊歷，收盧俊義、史文恭乃至我為徒點撥教導，練就身精絕武藝，更是有緣與賢弟相會，而教導你與湯懷、張顯、王貴等弟子茁壯長成，自是桃李爭妍，培養得眾多學子競相出人頭地，各顯才能，也當真無愧為德高望重的名師尊長。

    賢弟與恩師結為義父子，也素來感念他老人家教誨之恩，而你若能追循恩師行徑，如此義父教誨義子、師父傳業弟子，自是薪火世代相傳，而為華夏山河後代着想，栽培得眾多治軍有方、用兵有道，而能保家衛國，捍衛神州沃土的軍中棟樑。兄弟如此非但能安生計，照托弟妹與幾個侄兒福泰安康，縱然再不願出仕為官，但能效尤恩師當年教授我等的行徑，如此可算是教賢弟達償了一份心愿？」

    岳飛聽得也不由意動，宋廷官將就算已經退位降從於齊朝，岳飛也不願再與蕭唐為敵而致使中原板蕩動亂，但因為自己不容半分迴旋餘地的稟忠氣節，饒是不會再打算以死殉國，但也決計不可能歸從於滅了大宋的齊朝效命為官。但是義父不也是以布衣之身，將他畢生所學傳授於門下弟子，我不領受齊朝官爵俸祿，亦不會接受齊朝賞賜扶植，但也仍能遊歷各處發掘些璞玉之才，設帳授徒，便如義父當年教誨我等那般，培養得眾多能保國安民的才俊，如此就算我無法再征戰沙場，建功立業，卻是為後世着想，致力於作育人材，以如今恁般形勢，如此不也正是最適合我的歸宿？

    只不過...就算我願意效法義父，授徒傳業，可是教出來的弟子，到頭來卻不是仍要為你齊朝效命？

    以岳飛的心智，也當然立刻能洞察出蕭唐恁般要求自己的用意何在。而岳飛更清楚恩兄如此相求，也當真是設身處地的為他着想，非但沒有違背他秉承的品性，如此能夠如自己義父那般栽培璞玉英才，久後也未嘗不能青史留名，亦能照管家小、安樂終老。

    而蕭唐如此要求岳飛，我尊重你的秉性意願，不會逼迫你非要為我朝效命，但是對於你親自培養出來的軍中棟樑之才，想必終究仍要為我齊朝效命，又將如何作想？自是仁者見仁、智者見智，你是否還要犯執拗倔性，認為這是否又違背了自己素來秉承的忠君理念？

    這已不是黑白分明，定性忠逆的道統綱常，念及彼此間的恩義情分，以及如今宋朝終究難免覆亡之後，非以國家政權之別，你是否又仍願意盡己所能，為中土華夏強盛中興，抵禦外辱等大業出上一份力？

    如何作想，如何抉擇，這，也就只在你岳飛的一念之間。