曲端、折彥野等人相貌直如鍋底，鼻孔朝天的宣贊怒，卻也絲毫不以為意。曲端長身而起止，冷笑道：「洒家說便是十個京師的軍健，也及不上西軍一個好漢，這話又哪裏說得差了？咱們在邊地與夏人、羌人廝殺，過着刀口舔血的日子在軍中揚名。便是京師禁軍號稱八十萬，能有幾個當過大用？又有幾個在兩國交戰為我大宋拋頭顱、灑熱血的？」

    本來楊志姑念着曲端是小種相公种師中麾下部曲，所以鐵青着臉陳言不語，無意將事情鬧大。可兩邊官將都帶着情緒對飲，酒過三巡，醉意下說話也都更沖了些。一來二去下，聽曲端話語中又帶輕視其他派系的宋軍之意，本就剛直的宣贊再也按捺不住，便起身與曲端爭執。

    「大宋西地那般緊要去處，西軍中英武兒郎甚多，此事我也曉得。」花榮面帶怒意，也冷笑着對曲端說道：「可哪路官軍沒些只仗着蔭授為官，卻又沒十分本事的混沌蠢物？，須知只仗着將門後裔和西軍名頭而小覷袍澤同僚，又算個甚麼本事？」

    花榮俊朗倜儻，可絕不是甚麼好脾氣，曲端聽花榮笑他仗着父輩福蔭才於西軍中做得將官，更是心頭大怒火起。一旁的折彥野與曲端交好，又是西軍猛將折可適之子，聽花榮譏諷似是將他們折家後裔也給罵了進去，登時拍案而起道：「咄！你這廝怎敢辱吾等！？咱們有無本事，試試便知！你若不敢來，便是孬種！」

    兩邊說得越來越僵，眼見都要翻桌子動手時，蕭唐怒喝一聲：「住手！既然都是大宋軍中健兒，同僚間何必如此慪氣爭執？」

    曲端與折彥野等是种師中的下屬，蕭唐也不好過多斥責。哪知种師中輕呷了口杯中美酒，低聲對蕭唐說道：「賢侄若欲統領一支悍師立顯赫武功，也當知該如何馭統三軍，好教麾下將官信服效命。正所謂良馬難馴，千里烈馬，大多性情暴烈不易馴服。賢侄麾下若要帶得這些烈馬，又當如何處之？」

    种師中說罷，他站起身來，緩緩說道：「承蒙賢侄盛情相請，本府現已不勝酒力，也當早些回去歇息。」

    旋即种師中又轉身對曲端、折氏兄弟等人說道：「爾等客居京師，不可失了禮數。好了，本府先走了。」說完种師中向韓存保使了個眼色，竟拋下蕭唐與曲端等人，先出了包間兒雅閣，隨韓存保回他府上。

    蕭唐微微一愣，隨即反應過來种師中這是撒手不管，好讓他處理西軍將官與關勝、楊志、花榮等人起的矛盾。

    事實上自王安石變法之後，大宋朝西北軍鎮的宿代將門擁有了更多的獨立指揮權，而軍隊的素質也隨着與西夏等國的交戰，以及變法的深入而日漸提升，而西軍很多主將馭下風格都粗放的很，只要不違背軍令，只要你有本事沙場上奪旗斬將，屬下同僚之間心生間隙矛盾時，上官也懶得干涉過問。

    見种師中先行離去，曲端和折彥野等更是沒把蕭唐放在眼裏，他們正是血氣方剛的年齡，也自帶彪悍善戰的西軍將門子弟中幾分跋扈之氣，別說是楊志等人他們未瞧在眼裏。便是蕭唐也不足以讓他們敬服，你曾經於河北、京西路征剿匪寇賊人立下些許戰功又能怎樣？那干江湖綠林中廝混的強人，比得上西夏、羌人諸部的精兵悍將那般驍勇？

    何況眼見蕭唐名下這座金風玉露樓修築得雕樑畫棟、金碧輝映，曲端等人也只以為蕭唐是靠上下打點，迎合朝中權貴才得以在軍中平步青雲，所以他們對蕭唐更多了幾分輕視之心。似曲端這種將起來連頂頭上官都敢將他罵個狗血淋頭，你個未曾與異邦血戰廝殺的京師軍官兒，又算個鳥？

    眼見曲端等人神情不帶絲毫恭謙，蕭唐輕扣桌案，說道：「不錯，我大宋西軍乃是一支難得的精銳之師。可不論京師禁軍還是西軍，都有一心報國的好男兒！我大宋八百軍州，戎衛國家的也不僅是西軍兒郎！曲家、折氏雖為世代將門，還望幾位卻莫藉此矜傲的好！」

    此時折彥質起身剪拂，說和道：「蕭大人教訓的是，是我們兄弟唐突冒犯......」

    「折家兄弟，你且住嘴！」曲端沉聲打斷了折彥質，他聽蕭唐言語中帶着訓斥之意更是不服，便說道：「蕭大人，非是洒家有意和你手下結下樑子！可西軍兒郎一口唾沫一個釘，說出的話從來就是敢作敢當！若說教洒家信服的人，蕭大人的那結義兄長魯提轄可算上一個，因為他當年也是老種經略相公手下的將官，也是我西軍中奢遮的好兒郎！承你之情吃了頓好酒，可大人若是於洒家擺這官威，卻是想的差了！」

    曲端對軍職高他數階的蕭唐一口一個「洒家」，連起碼對於上官的禮數也沒有。蕭唐卻也不着惱，他知道以德立威，或是拿軍階壓人那一套對於曲端、折彥野等人也絲毫不管用。

    與這種性格粗獷豪爽的臭脾氣打交道，又當怎麼做？唯有憑真本事叫他信服。他長身而起，說道：「凡人不可易相，你既然小覷我麾下好漢，就按你等所說，到底有無本事試試便知，權當軍中同袍切磋一番武藝。」

    曲端聽罷，這倒正和他的心意，也跳將起身來道：「來便來，怕甚麼？也叫你這干手下看洒家本事！」

    花榮本已惱怒，又見曲端公然頂撞蕭唐，便怒道：「既恁地，我便來試試你的本事！」

    曲端弓馬嫻熟，也有一身的好武藝，他也惱方才花榮言語相激，斜眼望向他說道：「方才聽你綽號喚作甚么小李廣，便是河東神箭何將軍，我西軍使萬騎莫敢前的王侍禁也不似你這般胡吹大氣！卻也不知弓箭本事到底如何，能否贏得真好漢？」

    花榮還待再講時，忽然楊志攔在花榮身前。楊志此時面色淡然，只是定定地望向曲端凝聲說道：「末將雖不才，也願與曲將軍比試番武藝高低。」

    曲端上下打量楊志一番，說道：「楊家槍法名不虛傳，洒家是曉得的，只不知到你手底又能剩下幾成本事？」

    楊志深吸口氣，旋即他雙目豁然睜開，朗聲說道：「楊某無能，辱沒了先祖，可便是只承先人三分本事，也不至輸與了你！」