許貫忠聽蕭唐問及，他強作出付笑臉來，說道：「蕭大哥多慮了，小弟又能有甚麼愁事？」

    燕青踱到蕭唐身邊，低聲道：「貫忠還再糾結今年八行科生之事，蕭大哥雖有意照拂貫忠，可大哥你也知道貫忠外柔內剛，看不慣朝中取士之舉。而許世叔卻對貫忠寄以厚望，兩難之下貫忠才有些躊躇。」

    燕青又大概說了許貫忠的情況，原來蕭唐雖有意向梁中書舉薦許貫忠，但許貫忠不想借外力，只想憑自己的才學考番功名。

    可河1北東路主持科考的知縣、知府等皆知許貫忠和蕭唐似有莫大的關係，都一心想要做舉薦許貫忠的舉主，也能與蕭唐乃至與梁世傑攀帶上關係。

    許貫忠心思細膩，又是個才高氣清，不願為五斗米折腰的人物，所以更不屑去做那干太守知縣的門生。可許父卻是老實本分的讀書人，一心想讓許貫忠憑科考出人頭地。原則與親情的矛盾下，使得這個年齡尚處於志學之年的才俊一籌莫展。

    蕭唐雖深知許貫忠的秉性，可清官難斷家務事，這種事只能等到這個水滸里振衣千仞崗，濯足萬里流的逍遙隱士自己開了竅，蕭唐現在也並不想干涉他太多。便說道：「貫忠本該寒窗苦讀，卻為我那樂坊之事忒過分心，這也是我失了計較。」

    許貫忠聽罷忙道：「蕭大哥千萬別這麼說！與小乙在金風玉露樓琴簫合奏時，我這心裏才真感到逍遙快活。今日本來是大哥歸來的喜事，不必為我這等瑣事擾了興致。」

    石秀在旁邊抱着膀子笑道：「貫忠老弟，你是讀書人，似我們這等粗莽漢子沒可長你那般玲瓏心竅。可幾年相處下來咱們也都算是兄弟，我這當哥哥的只有一句話勸你：做人這般搭纏如何快活？你不想考個功名去做個小相公，那不做便是！只顧在這躊躇作甚？你也說今日是蕭大哥歸府的好事，兄弟們慶賀一番，你那些愁事隨幾碗酒下了肚，也就罷了！」

    許貫忠澀然一笑，向石秀回道：「石秀哥哥教訓的是。」

    石秀性子果斷幹練，可把這話攤開將了也難免讓許貫忠有些下不來台。蕭唐見狀也說道：「這要是個主意，尋個去處吃酒，我行鏢密州時結識的花榮、鄭天壽兄弟與侯健、時遷等幾個兄弟也正好多親近親近。」

    蕭唐遂與石秀、楊林、薛永等原來蕭府上的管事，以及在京東道結識回大名府的花榮、鄭天壽，還有新投來的侯健、時遷、段景住一同在大名府找了個酒家殺羊宰雞，做筵席慶賀。

    筵席中花榮英姿颯沓、談吐有節，燕青倜儻俊俏、舌燦蓮花，石秀陰鷙果敢、言語幹練。還有楊林與鄭天壽、薛永與侯健、時遷與段景住等三三兩兩也都喝到一處，一時間氣氛好不熱鬧。

    許貫忠獨斟自引了一杯酒後，發現蕭唐正在瞧着他，許貫忠訕訕一笑道：「蕭大哥，今日倒又讓你見笑了。」

    蕭唐搖搖頭道：「有甚麼笑話的？可令尊的一片苦心你也該理解，畢竟在他心中，考取個功名可是光宗耀祖的大事。」

    「可家父並不明白！」許貫忠幾杯酒下肚，情緒變得有些激動起來：「想我大宋先後也出了諸如范文正公、包肅孝公、陳公弼等不少賢明能臣，可如今朝內黨爭權斗，無非媚討聖寵，求權求財，毫無半分文正公後天下之樂而樂的繾綣之心！奸邪當道，妒賢嫉能，如鬼如蜮的，都是峨冠博帶；忠良正直的，盡被牢籠陷害。

    孔先聖曾曰是故弟子不必不如師，師不必賢於弟子，無貴無賤無長無少，道之所存，師之所存也。可方今朝廷中，有哪個達官貴人、授業師長還心懷天下正道？」

    許貫忠衝動下話剛一出口，卻又不由得有些發窘，他和燕青年紀相仿，與燕青說起話來顧慮不多。可自己藏在心裏的那番見解拿出來被蕭唐聽了還是有些拘謹。

    蕭唐卻哈哈一笑，對許貫忠示以鼓勵道：「貫忠看得透徹，讀盡聖賢書活得卻不快活，又有個屁用？人活一世草木一秋，當然要活得爽利。若是依從心己願，貫忠你日後又有甚麼志向？」

    許貫忠細想了一番，說道：「若是日後有機緣能週遊天下開開眼界，琴簫丹青為伴、故友美酒作陪倒是樁美事。可現下哪有甚麼不得的志向？無外乎贍養好家父家母，多盡份孝便是了。」

    楊林在旁聽見了哈哈一笑，向許貫忠打趣道：「看來咱們是見不到貫忠老弟做官老爺的時候了，不過這常言說得好：敢伏虎的當上高山，能降龍的該下大海。貫忠老弟無意考取功名求個前程，豈不可惜了自己滿腹的學問？」

    許貫忠長飲了一口酒，不住搖頭嘆道：「彼何人斯，居河之麋；無拳無勇，職為亂階。」

    楊林與石秀對視一眼，不由撓了撓頭苦笑道：「我自問還算是個精明的，可和貫忠兄弟比起來可我卻像是個目不識丁的渾人，就如石秀兄弟常說，貫忠兄弟念的每個字或許我還知道是何意，可湊到了一起便是猜破頭，也不知道他在講甚麼。」

    燕青聽罷微微一笑，解釋道：「楊林哥哥，貫忠引用的是詩經《小雅·巧言》的話，意思是貪官污吏，既沒能力也無勇氣，全靠卑劣的手段謀取權位，才讓這世道如此的綱常失亂，是貫忠不甘於與那群人同流合污。」

    楊林笑着對石秀道：「瞧瞧，我不過是好講些江湖俗話來。可到了貫忠兄弟和小乙面前，卻是班門弄斧了。」

    許貫忠沉吟片刻後，他慢慢抬起頭來，神色恢復了幾分曾經的瀟灑淡然，向楊林說道：「楊林哥哥，那常言也曾說過，寧給君子提鞋，不與小人同財。我在蕭大哥門下活得痛快，幹嘛要糾結甚麼功名出身？」

    楊林和石秀等聽罷哈哈大笑，齊聲道：「這句我們倒聽得懂！話早就該如此說。」

    這時蕭唐等人忽然聽旁邊一桌有人嘆道：「真是寒窗二十載，翹首已蹉跎！為求出身苦苦讀書，時至今日卻還一事無成，就算考得功名又能怎地?掛個虛職候補，還要拍那些鳥官的馬屁，受盡腌臢氣才能混着個小官小吏的差事，哼！男兒大丈夫又何必屈居人下？還不如與兄弟終日吃酒痛快，快活過這一輩子！」

    眾人望去，見那人白衣書生打扮。與那白衣書生喝酒的高大漢子一翹拇指，說道：「大哥，你是個有學問的人，難得對我這種粗人也講江湖義氣，以大哥的才智，再有我這幾分力氣幫襯着，又何嘗不能闖出些名頭來？又何必做勞什子小官小吏去受盡別人鳥氣？」

    蕭唐一見倒是有趣，對許貫忠笑道：「看來那個書生倒也是個與功名無緣的。」

    許貫忠本也因為科考的事煩心，一聽這兩人的話倒大合自己的心意，便拱手問道：「這位兄台也不甘平生所學盡為迎奉權貴？實不相瞞，小弟也是這般。」

    「哦？」那白衣書生轉頭望過來，見許貫忠一表人才，同席的似也都非泛泛之輩，便唱喏問道：「瞧這位小兄弟俊秀端正，不知又因何事憤懣？」

    許貫忠回道：「近年雖考過春闈，之後所遇上那些煩心事，唉，不提也罷。」

    哪知白衣書生一聽，他臉不由得一紅，忙轉了話題說道：「小可王倫，江湖人稱『白衣秀士』。呵呵，這是我知交『摸着天』杜遷，在這喝酒胡亂發些牢騷，讓各位見笑了。」

    蕭唐的臉忽然侉了下來。

    白衣秀士王倫，這個梁山泊的第一代大頭目，要本事沒本事，要胸襟沒胸襟，文不成武不就。看來眼下他還沒有上梁山落草為寇，水滸里因為自己本事不濟想轟走林沖、晁蓋，卻反被林沖火併一刀喀嚓了，使得晁蓋奪了他這水泊梁山寨主的位置。

    許貫忠和他不做官的理由可絕不一樣，憑許貫忠的才智知識，靠科舉謀求個官位是十拿九穩的事，可眼下這孩子自帶些憤-青屬性，又和燕青這小夥伴玩得久了，十分留戀逍遙自在的日子。而王倫則是個不第秀才，憑文采見解絕對考不過省試，就連玩個心眼，和水滸里那位智多星吳用都不知中間差了多少個量級。

    不過這王倫的賣相確實不錯，相貌清秀一襲白衣，論嘴皮子忽悠江湖上的大老粗綽綽有餘，加上「摸着天」杜遷這麼個身形高大的跟班，也難怪好結交好漢的柴進會資助他，幫他做了梁山之主。

    王倫又向許貫忠問道：「不知這位小兄弟如何稱呼?」

    許貫忠回道：「小弟許貫忠，這是我大哥蕭唐。遠出行鏢今日方才返回大名府，所以與眾位哥哥在此慶賀一番。」

    王倫聽了大驚失色，和杜遷忙站起身來向蕭唐作揖道：「難道是大名府蕭任俠！小人有眼不識泰山，還望寬恕則個。」

    想不到在這裏竟然能撞見這蕭唐......王倫心裏暗暗想道，我是個不及第的秀才。因受不得鳥氣便與杜遷打算去投滄州柴進柴大官人，若能得柴大官人齎助些錢財，也好有本錢尋個好去處落草嘯聚，倒也快活。

    可柴大官人雖在江湖上聲名遠播，在河1北兩路論權勢手段又哪及得上這個蕭唐？若能巴結上他，哪還用愁沒有出路？