蕭唐記得這個蕭嘉穗曾在四海遊歷，後來行至荊南時，當地百姓因思慕蕭嘉穗高祖蕭嶦治理荊南時的仁德，便對於其十分敬重，後來蕭嘉穗也便在荊南定居下來。看來此時的蕭嘉穗尚未大隱隱於市，仍然是浪跡江湖的一隻閒雲野鶴。

    至於蕭嘉穗的能力蕭唐更是一清二楚，書中其剛出場便說這蕭嘉穗「襟懷豪爽，志氣高遠，度量寬宏，膂力過人，武藝精熟」，又贊他是十分有膽氣的人。凡遇有肝膽者，不論貴賤，都交結他。

    在荊南時他以一介布衣之身，殺荊南城守將梁永以及紀山五虎之一的馬勥，又是霎時間召集五六百人，復連聲呼嘯後捻指間又有喚來五六千人，等到衝出帥府時竟然已聚集兩萬百姓，後來宋江欲招攬蕭嘉穗時，他那一席振衣而歸的話語說得叫梁山中公孫勝、武松、燕青、李俊、柴進、朱武等這十餘名好漢茅塞頓開，使得他們討方臘後辭官歸鄉得了善終。由此可見這蕭嘉穗無論武勇、聲望、智謀、見識都可堪稱是上上人才。

    關鍵的是，蕭唐覺得自己的是非觀念與這個蕭嘉穗很相符。他不屑於委身權貴，與濫污官吏同流合污，卻又對王慶手下暴虐百姓黎民的賊將恨入骨髓，只是蕭嘉穗看不慣這個世道，他便選擇了歸隱於市井中，而蕭唐清楚時勢若還按照原來的軌跡發展下去，江山社稷終將在金人鐵蹄肆虐下而殘缺不全.......

    既然現在遇到了這個人傑，又怎麼能叫你歸隱荊南，白白埋沒了你蕭嘉穗的這一身本事？

    蕭唐叫石秀、燕青安撫宣德門東角樓瓦棚一帶的江湖藝人，又與林沖話過別，便邀勸蕭嘉穗至巷內酒樓的一間小閣兒內，便開始了他的招攬工作。

    「平日我也曾只聽得蕭兄台的大名，不想今日在此拜識尊顏。」蕭唐邊說着，他把眼望向蕭嘉穗放置在一旁的寶劍，以及他身後背負的寶刀，又說道：

    「劍者，百兵之君也，以驍勇士為鋒，以清廉士為鍔，以賢良士為脊，以忠聖士為鐔，以豪傑士為夾，運籌帷幄、決勝千里；刀者，百兵之膽也，管遍天下不平事，掃盡人間魔魃魑，三軍易辟，勇不可當！蕭兄台手中持劍，背負長刀，心中可也是存了一番抱負？」

    蕭嘉穗微微一笑，說道：「久聞蕭任俠好接納天下往來的好漢，我也是性直的人，咱們快人快語，打開天窗說亮話便是，蕭任俠可是想招攬蕭某？」

    蕭唐聽蕭嘉穗如此說，便也開門見山地說道：「與蕭兄台豪傑這等相聚，實是難得。我也曾聽聞蕭兄台浪跡江湖、四海為家，依蕭兄的本事自當該有個好前程，在下雖不才，卻欽佩蕭兄的為人，只願與蕭兄共做番大事來，久後青史上留一個好名，也不枉了為人一世。」

    蕭嘉穗不動聲色，淡淡道：「蕭任俠過譽了，蕭某雖也敬佩任俠，可我雖蒙江湖好漢抬舉，喚我一聲『布衣劍卿』，可蕭某不過是個功名富貴無緣，孤陋寡聞的一個鄉村野夫。卻也不受那功名禁錮，無官守之責，直似那閒雲野鶴，何天之不可飛耶？」

    蕭唐心說果然依這蕭嘉穗的性情，果然不是三言兩語就能將他說動的，他心下略作思量，又說道：「大丈夫立於天地間，當帶三尺劍立不世之功。難得蕭兄這一身本事，真甘心白白埋沒了不成？」

    蕭嘉穗眉頭微微一皺，回道：「蕭任俠，正所謂仕不計善惡，遷無論奸小。悅上者榮，悅下者蹇。蕭某雖知足下是個有抱負的英雄好漢，可方今讒人高張，賢士無名，與那朝中奸黨周旋，倘舉事一有不當，只怕那功名利祿，將盡皆化為南柯一夢。何況蕭任俠要謀的前程，都在那大宋官家掌握之中，依蕭某來看，這般活法可不爽利。我雖敬佩蕭任俠的為人，願與足下做番江湖交情。可人各有志，各安天命。蕭任俠又何必如此執着，賺蕭某作足下的幫手？」

    蕭唐聽罷朗聲大笑，說道：「蕭兄真以為我熱衷功名，只圖那甚麼官家恩寵而封候拜將、封妻蔭子不成？我視那甚麼官身爵祿不過是蠅頭小利，便是聞達於朝堂又何足道哉？」

    蕭嘉穗疑惑地打量蕭唐一番，說道：「難道不是？若非如此，蕭任俠又為何遷至這東京汴梁，又何為投身行伍？」

    蕭唐凝視着蕭嘉穗，擲地有聲地說道：「我所想的，無外乎十六個字：抗虜禦寇，報國安民。懲奸除惡，替天行道！方今奸佞弄權，嫉賢妒能，閉塞賢路，非親不進，非財不用！但凡是有血性的好男兒，又如何尾曳於泥塗？又如何逍遙於江湖？

    當年令祖蕭氏立齊、梁國時，正值南北朝紛亂，華夏衣冠南渡之時，便是那自號華陽隱居，避世於茅山的陶弘景，不也蒙梁武帝蕭叔達重用，每有吉凶徵討大事時為國家出謀劃策，做他那『山中宰相』？人生在世學得有用之才，當風雲際會時又怎能空守那無用之道？」

    蕭嘉穗再望向蕭唐時，眼中已多了幾分警惕。聽蕭唐言語，似乎他真的不甘心只在朝廷謀求個功名，可他這般心中抱負，莫不是要推翻朝廷，禍亂天下？雖然現在朝中奸佞貪贓枉法、橫行霸道，可是大宋尚沒到江山傾覆的地步，國惡雖諱，可賊子亂臣藉機生亂，對於天下黎民而言又是甚麼好事？

    思量片刻，蕭嘉穗便一字一句地說道：「蕭某雖讀聖賢書，學得一身本事也曾立志為百姓黎民謀福，可朝內黨爭權斗，直教天下義士齒冷，蕭某心灰意冷，只願四海遊歷番後歸隱一方，了此殘生。盛唐時玄宗怠政，亂臣賊子安祿山、史思明以『憂國之危』的名頭生事造反，卻引得天下大亂，只教百姓黎民受那千萬的苦楚。我雖無百里之才，卻也不甘供野心勃勃之輩驅使，做那奸雄手下爪牙！」

    蕭唐暗自苦笑，金人南下、靖康之恥這種未卜先知的言論他當然無法對蕭嘉穗說明，眼下也難怪他會懷疑自己生了亂臣賊子之心，想趁着徽宗趙佶統治昏庸腐朽，大宋亂想已呈之時稱王稱帝。

    而蕭唐在江湖綠林中安插勢力的因由，也只能讓蕭嘉穗慢慢了解他的用意。想到此處蕭唐平靜地與目光灼灼的蕭嘉穗對視，悠悠說道：「我既仰慕蕭兄台之名，想請蕭兄暫居敝府些時日，以償平生渴仰之願。日久見人心，若蕭兄還是以為我是那弄權施詐誤國，意圖禍亂黎民百姓而謀一己私權的奸佞之輩，儘管用你身後長刀取我項上人頭，我蕭唐也絕無怨言！」

    蕭嘉穗瞪視蕭唐半響，緊蹙的眉頭忽然舒展開來，他點點頭，沉說道：「好！我倒也不願信蕭任俠是個包藏禍心的奸賊，你若真是條敢為天下先的好男兒，我蕭嘉穗便是赴湯蹈火，與你同死同生又有何妨？」

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    人物的綽號是《水滸傳》中的一大特色，而書中也有不少雖然令人印象深刻，可是並無綽號諢名的人物。蕭嘉穗便是其中一個，而我寫這本時對於給這些好漢再重起合適的綽號真花了蠻多心思，想寫蕭嘉穗時，莫名地感覺到「布衣劍卿」這個綽號與蕭嘉穗很搭，雖然原著中寫明蕭嘉穗使得是一口寶刀，可叫「布衣刀卿」的話...就忒奇怪了點。所以便設定蕭嘉穗手仗寶劍，背負長刀，特此說明......