蕭唐心知武松是個性直的烈漢，而且他先是以為自己早已在遼東罹難，還不遠千里前來奔至大名府前來弔唁，也可想而知武松必然十分痛心悲慟，但是武松如今卻發現自己不但活得好好的，竟還正忙着率領兩山綠林兵馬攻打德州地界的地方豪強，依他的性情，他不着惱氣憤才怪。

    更何況現在的武松一門心思只想於邊庭為國效忠、建功立業，按他現在的心思看來，本來能在大宋汴京軍司中一展宏圖的蕭唐，竟然暗中在江湖中招募綠林人馬的舉動無異於自毀長城，武松心中焦躁，言語中也難免帶了幾分忿意。

    可是聽武松對蕭唐這般直言快語，在場的有些頭領心中未免有些不是滋味。因為在場共聚大義的心腹兄弟再與蕭唐相識之前，或多或少也都甚是敬服蕭唐在官場、江湖中的名頭。就連當年蕭唐在蕭家集中只不過是個大戶子弟的時候，蕭義、蕭安、薛永等人也都是把他當做是少主東家看待。

    然而武松，他卻是唯一一個例外。

    而武松對蕭唐言語的時候並不會顧忌些甚麼，在場的也還有個與他武二郎同樣直言快語的魯智深。

    聽武松言下之意，是對蕭唐在綠林中招募群雄的舉動有些不滿，魯智深便朗聲對武松說道：「二郎，洒家知道你埋怨個甚麼，可當年你也曾與蕭唐兄弟遭迫害構陷，險些被那伙狗賊壞了性命！我等聚義的兄弟不是也遭濫官坑害被逼得有家難投、有國難報，便是不願受混沌世道的腌臢鳥氣，合當在綠林中共聚大義去懲奸除暴、替天行道的！我等都是生死相托，患難相扶的兄弟手足，便是嘯聚山林又哪裏錯了！？

    就如洒家當年在渭州打死的鄭屠那廝，蕭唐兄弟在大名府長街手刃九頭蟲，你武二郎也曾徒手打死那五邪頭陀。你為人秉性如何俺如何不曉得？若是再教你撞到那等橫行作惡的撮鳥，你又哪裏會坐視不理？蕭唐兄弟叫含冤受辱的綠林豪傑有了個棲身之所，你又埋怨他作甚！」

    武松澀然一笑，說道：「魯達哥哥是個嫉惡如仇的，你出手打殺了個惡霸捨棄官身出家做了和尚，我武松若是撞見那等狗賊，也未嘗不會一刀殺了，索性也去學着哥哥，投處寺院去做個頭陀！可是天下好漢若都似哥哥這般想法，全都落草去做了強人，誰來把守邊關？哪個來保家衛國？

    何況蕭唐兄弟食祿於國，大有可為，若是他見不得英雄受辱，暗中搭救些患難的豪傑便是，又何必耽着殺身之禍在綠林中做大聲勢？倘若我不知蕭唐兄弟的為人，他這朝廷重臣這般行徑，又與養寇為患、禍亂天下的亂臣賊子有甚分別！？」

    魯智深聽罷濃眉一豎，正要與武松再作爭執的時候，蕭唐已經攔到他們兩人之間，並對魯智深說道：「兄長，有些話，還是我與武二哥去說才好。」

    蕭唐隨即又轉過身來，對武松說道：「二哥，帳中人多口雜，咱們兩個不妨到寨中遊走一番，邊走邊說如何？」

    武松眉頭緊鎖，他凝視了蕭唐一陣後，終於還是點了點頭......

    當蕭唐與武松走出帥帳，在兩山兵馬駐紮的營寨中四處遊走。微風徐徐吹拂，帶來了一絲涼意，不遠處還時常傳來寨中各個營帳中軍健的嬉笑吵鬧的聲音，可是蕭唐、武松一路默然前行，走出了五十多步兩人仍是悶聲不語。

    武松先是按捺不住，他出口問道：「兄弟，按說你受擢升做京西南路安撫使，也在殿帥府做得都虞候的要職，無論是為國征戰，或是封侯拜將都有的是機會。你卻非要另行在綠林中招募強人兵馬，如今招惹地方官府的注意，已經傷了許多官軍人馬，這般做着造反生事的勾當，你......這又是圖個甚麼？」

    蕭唐長嘆了口氣，說道：「二哥，你我都是在軍司中任職的將官，如何不會知道各地官軍營兵多有上官扣猺剝恤金、吃着空餉都成了常例，麾下士卒寒心，早已是兵不服將、將不知兵的局面。軍卒操練怠懈，怯懦餒弱，便是各路主官也多有非賄權貴、即賂奸官，哪裏管它甚麼精明庸懦的恣意人命！弄得權柄上手的主官姿意猺剝軍糧、殺良冒功、縱兵擄掠、騷擾地方甚至也時常有之，反將不少赤子迫逼從賊！

    我前些時日，還只不過率兩山人馬便能反將前來圍剿的京東數州兵馬攆殺趕打，這種情況對於一個大治久安的國家來說正常麼？綠林中勇烈忠義之士甚多，可是他們在這個混沌的世道中卻再沒有機會為國家效力，我統率的綠林人馬不害尋常百姓，不傷忠義英豪，亦不佔州府城池，許多反受官法庇護的惡霸歹人，我們卻依然能殺！將不似將、兵不像兵的孬弱官軍，也早該有人去敲打他們一番！」

    按你的說法，難不成還要在大宋諸州各地開山立櫃，反要招募綠林強人去保家衛國不成！？

    武松這些年來都在西軍兢兢業業，一時間腦中也轉不過這個彎來，便又說道：「各處軍司雖然枉受國家重任的混沌蠢物甚多，可是在西軍之中，仍有很多枕戈待旦、勤練兵馬，一心為國家賣命的相公上將，便是尋常走卒軍健，也有無數能以性命相托，為國家不怕流血赴死的雄健兒郎！

    我只是一個步軍都頭，位卑權微，有許多事雖然無能為力，可是兄弟你蒙官家器重，雖然也曾聽聞你與那太尉高俅老賊時常爭執，但是既然也是在朝堂位居高位的朝臣，日後出入樞密院、殿帥府時，也有能力改變大宋軍司腐敗的現狀！當年你主管京西南路安撫使司公事，不也曾肅清了幾個濫污的軍中蠢蟲？你心中的抱負，由官面上的身份去做便是，可哪裏有受朝廷重任的官將，偏生要去做綠林山寨的強人頭領的？」

    蕭唐聽罷不由得搖了搖頭，無論現在的大宋時遭後人詬病的「弱宋」，或者是也曾有人討論它是個對外戰爭勝率達到七成的軍事強國，號稱是北宋名將和強軍的搖籃的西軍，卻正是這個國家軍力日漸堪憂的最為明顯的例子。

    衡量一個國家的國力是否昌盛，軍力是否強大，不止是要看各處部隊訓練是否有素，裝備是否精良。西軍毫無疑問在這個時期可以壓着西夏國打到它服軟求和，江南方臘摩尼教起義爆發後，調派過去征剿的西軍同樣也可以以摧枯拉朽之勢，迅速蕩平了那支本來在與孬弱的其它官軍作戰中所向披靡的起義軍。

    可是這麼一支軍隊，卻因為北宋末年各方權奸的胡亂調派使用下，因為大宋官場內部的爭權奪利而被攪弄得混亂不堪。童貫率領宋軍趁着女真人已快顛覆遼國統治之時約金伐遼，號稱大宋最為精銳的雄師反而被遼軍殘部敗兵殺得死屍枕藉，接連大敗。

    為了王爵名祿，而不斷請戰邀功的童貫在伐遼中還要趁機總覽西軍大權，各部主將各懷心思，致使不加訓練，戰力堪憂的河朔將兵以及天下聞名，號稱精銳之師的大宋西軍都被遼軍殺得丟盔卸甲。在宋國軍權被許多權奸把持的情況下，同樣也更難抵擋氣運如日中天的金國悍騎，這些事情雖然蕭唐心知肚明，可是若說要勵精圖治從大宋軍司高層着手根除大宋軍隊內的隱患，那麼他要面臨的兇險，恐怕遠要比他暗中經略遼東，並在綠林拉攏兵馬更大。

    現在就只是一個高俅，便能在官面上將蕭唐壓製得死死的，隨着蕭唐官職越做越高，如果他不安於現狀也要插手國家軍機事務，勢必也要得罪童貫等權術手段更為高明，更難招惹的權奸。屆時關係到高俅、童貫......甚至還甚有可能要牽涉到蔡京、王黼、梁師成等奸臣的利益。

    蕭唐知道自己或早或晚就會與那些權奸公然發生衝突，可是憑他的權術手段，他自問也並沒有能在人心鬼蜮的官場中，能勝過論權術早已爐火純青的那群人精。

    「二哥你並不清楚，就算我能能在樞密院、殿帥府中謀得一個位置，可是隨着官位受提拔擢升，有時在官場上受的掣肘反而越大......」

    蕭唐嘆了口氣，又對武松說道：「等到我打理完綠林中的事宜重返京師的時候，我當然會按二哥所說，儘量去嘗試着去扭轉乾坤，改變我大宋軍旅愈發萎靡腐壞的現狀。可是如今朝廷權奸弄權，嫉賢妒能，閉塞賢路的現狀已成，雖然我在朝堂看似風光，可是無論身家性命、官身名爵其實也都在官家與許多權奸的掌握之中。所以為了能實現更大的抱負，我只能雙管齊下。」

    武松聽罷默然半響，忽然又向蕭唐說道：「無論是在汴京位高權重的朝廷官將，還是綠林中嘯聚群雄的強人頭領，你也都是與我武二同生共死過的結義兄弟，可是前些時日京東路的官軍已經被你殺散了，待你在綠林中做大聲勢，有朝一日朝廷調派西軍來剿，難不成你我兄弟要在戰場上兵戎相見麼？」

    蕭唐淡淡一笑，向武松說道：「二哥放心，綠林中如何行事我自有分寸，決計不至於驚動到京師朝野，使得樞密院發令調動西軍將士開撥至此征討。若是真惹得二哥前來，我們兄弟望風而降便是。」

    武松重重哼了一聲，說道：「哪個還有心情與你說笑！不過你如此說，我倒也安下些心來，既然現在你是與曾頭市那伙跋扈橫行的地方惡霸廝殺，我也懶得過問。你這廝還活得好好的，也省得叫我為你弔喪！既恁地，我還是先回去了！」