察哥不似蕭唐那般曾經歷過後世與現在這個時代，是以他聽蕭唐所言完全是另外一種意味。察哥的面色一沉，又冷聲說道：「蕭將軍莫非是以為宋國一時佔得上風，吞夏滅遼也是指日可待的？以為宋國開拓邊疆吞併諸國，也好成就你封狼居胥，立不世之功的夙願，而我夏國子民世世代代便只得臣服於宋？若是如此，你也未免忒過狂妄了些。」

    蕭唐搖了搖頭，說道：「我想說的是，當年匈奴、鮮卑、柔然、高句麗、吐谷渾、沙陀......有多少部族曾分地建國而盛極一時，縱然一國淪亡，可是如今血脈也早已融入其他民族之中，子民血脈薪火傳承、生生不息。

    便是中土華夏，先秦七國分爭後併入秦再由漢代之，戰國時齊人、楚人、燕人、韓人、趙人......血脈流傳至今，也都以漢家兒郎自居，合利大則人心思合，治國安民，計皆出於馭利之術，或許你我百年之後，天下海內為一，已無宋夏之別、華夷之防。今日今時，你我各為其主，自然須分出生死勝負，可是幾代之後，我想宋人夏人並不會結下永世的仇怨。」

    察哥聞言怔然半響，畢竟受時代眼界的限制，他也不曾有蕭唐兩世的經歷，片刻後，察哥忽然一笑，說道：「蕭將軍語出驚人，只是忒過異想天開了些。活在當世，也只得思慮當世之事，後世如何，本王又怎能知曉？」

    正說話時，宋軍陣里已經牽來一匹馬，又有百名將兵要押送着察哥，準備到山間小道交換被俘的宋軍將士。待察哥上馬離去，行出數步勒住了韁繩，他背對着蕭唐忽又沉聲說道：「不過數代之後，倘若天下大勢真如蕭將軍的奇思妙想那般，似乎也並不是甚麼壞事......」

    待兩邊交換俘獲的軍中將帥的時候，無論是宋軍夏軍士卒也更加警惕起來。夏軍士卒佔據着山間小道的北側，宋軍軍健則在山間小道的南側擺開隊列，空出中間二三十步遠的距離，好教雙方的戰俘錯身而過，所有將士綽緊了手中硬弓，做出隨時要施射利箭的準備，也都小心提防着彼此的動作，嚴防對面的敵軍趁着這個時候使詐。

    現場氛圍雖是一觸即發，過程卻是有驚無險。先有大批士卒從夏軍陣中被放出，通過山間小道歸還本陣，察哥與康炯、韓滔、郝思文、李永奇也都赤手駕着馬，在宋夏兩軍無數的眸子的注視下錯身而過。察哥先是迎着韓滔、郝思文等人怒目瞪視之下輕催坐騎，由着胯下馬兒踏着碎步經過幾人身旁，旋即又與康炯意味深長的對視一眼，催馬再行，旋即便有大批夏軍將兵上前戎衛在察哥左右。

    夏國幾處監軍司統軍的將領立刻上前跪倒在地，向察哥俯首告罪道：「卑職無能，致使寧令陷於敵手，請寧令降罪責罰！」

    察哥吁了口氣，悠悠說道：「都起身吧，也是本王不慎，低估了蕭唐並着他麾下將士的勇武，才被他闖陣拿了。傳令下去，大軍北撤至喀羅川北麓駐紮，留意宋軍動向......前番未曾攻入宋國熙河路腹地，現在倒是我等要防備宋軍迂迴奇襲，而教我軍首尾不能相顧。」

    聽察哥說罷，有個夏軍將官立即恭身上前，察哥又聽那將官低聲稟告之後面色微變，旋即長嘆一聲，又道：「果然還是不出本王所料，罷了，這場仗打到現在，本王也已有些乏了......」

    待察哥說罷，目光又別有深意的向蕭唐那邊乜去。頷首示意後，便舉手一揮，率領夏軍兵馬按部逐次的先後北撤。直到最後一隊夏軍騎眾從眼界之中漸漸消逝，山谷南側的宋軍各部將士這才松下一口氣來，也準備向京玉關的方向撤離。

    而眼見康炯等人回歸本陣，呼延灼、彭玘立刻迎向韓滔，宣贊尋着郝思文去噓寒問暖，李永奇也被牛皋等靖難軍中同僚接迎住，這些感情甚篤的兄弟本以為此生不得相見，如今歷經生死後重逢，各自皆是欣喜感慨。

    康炯則策馬疾馳到蕭唐面前，旋即翻身下馬，抱拳見禮道：「若非蕭節帥勇冠三軍，生擒得那察哥，康某雖死無妨，只怕大宋數千軍民的性命盡數要被夏賊所害.....先前得韓團練言及，劉經略也得蕭節帥救下，恁般恩德深過滄海，康某也自當銘記於心，只是不知劉經略現在何處？」

    本來翟興、翟進兄弟二人見康炯歸來，興沖沖的正要上前向他敘話，可是聽康炯問及劉法，他們哥倆面色一凝，旋即臉上又露出義憤之色。蕭唐也是微嘆了口氣，說道：「康將軍也知劉經略是受童貫脅迫出兵，敗軍喪師罪責，自然也須有人經受，如今劉經略也被童貫扣留在西寧州城中。不過康將軍盡且安心，童貫雖勢大，好歹我在官家面前也能說得上話，樞密院那邊也自有我來理論。即便童貫的伎倆得逞......我自有法子從中翰旋，以保劉經略平安。」

    「童貫果然是要開脫罪責麼...劉經略赤心報國，反倒落得恁般境地...童貫那廝，也未免忒過歹毒了！」

    康炯聞言悲憤的說罷，他又與翟興、翟進兄弟對視一番，他們原以為都會隨着劉法死在戰陣之上，可是如今蒙蕭唐屢次鼎力相助，也都對蕭唐愈發敬重，如今更是把匡護劉法的希望全都寄托在蕭唐身上，心中也都念道待日後蕭節帥但有所求時，我等皆唯他馬首是瞻，以報大恩便是......

    救回康炯、韓滔、郝思文、李永奇幾人之後，蕭唐統領群豪率部南行，兵馬行十餘里，便來到了京玉關下。先得蕭唐麾下快馬傳報的關中守軍此時也已打開了關門，城頭上的宋軍軍官眼見蕭唐等人行至，也立刻出了關隘前去恭迎。

    當蕭唐駕馬入了京玉關後，卻發現關內氛圍全然不似戰時那般蕭殺森然，除了把關的幾隊士卒，其餘官兵大多面色愉悅，有的西軍將士口中哼着陝北民歌小調，還有些軍卒三五成群的歡言暢語，氣氛十分輕鬆。待一眾軍健覷見守關主將接引蕭唐所部兵馬，才紛紛肅然而立，行軍禮迎候。

    蕭唐有些納悶，便對守關的宋將說道：「京玉關是我大宋西北鎖鑰，也是要緊的所在，可是我瞧關中將士卻未免忒過閒逸些了。」

    守關主將聞言訕訕一笑，又向蕭唐報道：「蕭節帥有所不知，夏廷派出使者，一面至西寧州拜會童宣帥，一面前往汴京去覲見官家，已發降表，只待官家肯下詔赦收兵罷戰。麾下兒郎以為過些時日便可班師，畢竟兵凶戰危，關內軍卒誰都難保保存性命返鄉，如今能回家與父母妻兒團聚，自是盡皆欣喜，是以一時相慶，軍容不及以往整肅.....還望蕭節帥體諒。」

    蕭唐聞言一怔，心中暗念道：我至邊庭已有許久時日，與心腹兄弟出入過幾回生死，砥礪了統兵御將的本事，也能與許多西軍中的將才傾心吐膽，結下了深厚情誼......如今這場戰爭，終於要打完了麼？

    蕭唐又想到他現在已與童貫公然反目，加上汴京中的權相蔡京恐怕也不會與自己善罷甘休。國有奸佞仍然把持朝政，還有自己在綠林中數路義軍兵馬隨着日漸壯大，日後需要精心謀劃的大事只會越來越多，也須更加謹慎把穩......

    （《第五卷·西夏狼煙》完，預告《第六卷·江南煙雨》、《第七卷·梁山聚義》......）