這個問題一拋出，周少白與慕凝之全都死死盯着常百草的眼睛，捕捉着他臉上每一個一閃即逝的表情。

    只見常百草毫不猶豫點頭，坦然說道：「自然是萃取過的。」

    這個答案讓周少白的心一緊，他定了心神，才問道：「先生能否說得詳細一些？」

    「詳細些？容我想想……」常百草皺眉思忖了一下，說道，「我記得是一年前的事情。當時我在天南一帶遊歷，正巧遇上一位故人，他見到我大喜，要我去幫忙瞧一位病人。那病人染上了一種奇異的瘟熱，又運氣不好被點萍蜂蟄傷，瘟毒蜂毒二者相激，居然產生了新毒，古籍上從未記載過。那病人全身潰爛，腫脹如浮屍一般，眼看就要被閻王收走了，彼時幾日我眼皮未曾合過一次，一直絞盡腦汁想辦法驅除毒素。後來實在熬不過，不小心打了個盹，夢中忽然出現一位神人，我瞧不清他的面目，只記得他對我說了蛇血草三字。」

    「我一個激靈便醒了，想起夢中神人的言語，心說，莫非是藥神特意指點我來了？於是再也坐不住，趕緊起來秉燭查閱古籍，只見古籍上說，蛇血草之毒，從口入，旦夕必死。如有外傷，立斃。」

    周少白奇道：「如此劇毒，如何救人？」

    「我也是苦思良久，醫書上說入口必死，看來若是萃取毒劑從口而入，並不穩妥。於是我先命人去尋來了蛇血草，然後萃取了其中毒質，再以刀剖開病人胸膛，只見那人的心臟跳動十分緩慢，上面潰爛了一個瘡口，顯然是毒氣攻心所致。毒氣攻心，若是再有延遲，此人神仙難救！於是我急忙將蛇血草之毒從那心上瘡口灌入，小心起見，只用了一分。結果效果立竿見影。這蛇血草毒質居然能以毒攻毒，瘡口周圍潰爛的膿水爛肉遇之立消。見以毒攻毒如此神效，我便將剩餘的毒質全部灌入，再將那人胸膛縫好，敷上去腐生肌的傷藥。一日之間，那人全身腫脹與潰爛便好了大半，我又以補藥加以調理，約莫六七日，那人幾乎痊癒如初。」

    常百草說完，甚是得意，周少白也驚嘆道：「剖胸灌毒以活人，先生真乃當世神醫！」

    「若沒有神人託夢，我哪裏能想到蛇血草？」常百草搖搖頭，說道，「詳細情形說完了，你還想問什麼？」

    慕凝之開口道：「先生醫術如神，令人嘆服，只是不知除了這一次，先生還有沒有萃取過蛇血草之毒？那蛇血草之毒，可有剩餘？」

    常百草搖頭道：「沒有了，方才說的這次，那蛇血草之毒已經全部灌入病人的心臟之中，哪還有什麼剩餘？而且那毒質若想保存，殊為不易，萃取之後，毒性最多只能保持三天。」

    周少白與慕凝之聽得這最後一句，身形俱是一震。

    他們相視一眼，心照不宣，霎時間想起了一種可能的情形。

    常百草打了個哈欠，揉着眼睛說道：「少白，你們還有話要問麼，沒有的話，我真要睡了。」

    周少白忙說道：「打擾先生了，您快歇息吧。」

    常百草點點頭，立即躺在土炕上和衣而睡，他的頭剛沾到枕頭，便響起了呼嚕聲。

    玉綺羅見他睡着，忙問周少白道：「怎樣，你有沒有問道救治赤箭的方法？」

    「放心，方才我已經問出來了。在你們回來之前，我已經用偏陽指法給赤箭疏導過，明日再來一次，連續三日，赤箭就不會有事了。」周少白笑着答道。

    玉綺羅一顆心這才放回腹中，禁不住上前抱着周少白，帶着哭腔說道：「太好了，我真怕赤箭有事！」

    周少白被她猛然一抱，登時覺得一個柔軟的身子撲進懷中，霎時間便面紅耳赤起來，好似被燙到一樣。

    旁邊慕凝之淡淡說道：「我出去一下，你們慢慢說話便是。」

    說完，她便往屋外翩然而去，周少白忙說道：「等等，我有話同你說！」

    他急忙推開玉綺羅，說道：「我要和她商量門派中事，你早點歇息，不要跟來！」

    玉綺羅撅起嘴巴說道：「不跟就不跟，有什麼大不了的！」

    周少白追出門去，只見慕凝之正站在土牆之上等着他，於是二人越過牆壁，遠離了這山民家，才在村中河畔攀談起來。

    「方才常百草的話，可信嗎？」慕凝之問道。

    周少白沉吟道：「咱們與他相處時日不長，但是你可還記得，家父說過，常百草是一個醫痴，如今我也是這麼覺得。他為了寫自己的醫書，不治已治好的病人，為此寧願背上見死不救的罵名，這樣一個古怪的醫痴，會去參與殺人？有些情理不通。何況他也說了，那蛇血草之毒早已全部用光，再無剩餘。」

    慕凝之慢慢點點頭：「言之有理，而且若他所說為實，那毒質不易保存，毒死那採花賊的毒質，定然是三日內萃取的，換句話說，當時，萃取毒質的人，就在離溪雲山不遠的地方。」

    周少白沉默了一下，方才聽到常百草所說毒質只能保存三日之言，他也有如此想法。

    但是他又說道：「如今排除了俏毒姑和常百草，那麼只剩五毒禪師還有可能了。只是你方才說的不太準確，雖說毒質只能保存三日，但別忘記了，那黑衣人可以踏劍凌空，有此一招，三日內可以去很遠的地方，並不局限於溪雲山一帶了。」

    慕凝之聽了頷首道：「這倒也是，是我欠考慮了。只是這樣一來，咱們又撲了個空，看來只有找到五毒禪師，才能水落石出了。」

    周少白笑道：「我倒覺得沒有白費力氣，如今目標明確，就是五毒禪師，事情倒變得簡單了。對了，眼下你還想回山上清修嗎？還是先去找到五毒禪師再說？」

    慕凝之瞧着眼前的少年，心中暗暗嘆口氣，開口說道：「我又思量了許久，當日下山之時，心中打定了兩個主意，一是找出萃取蛇血草之毒那人，與門派之中何人接觸過，二是尋訪出自己的身世。如今這兩件事都未完成，我實是無法靜心清修。」