別了秦紫苓，周少白悶悶不樂，乘着澄玉道人的拂塵回了玉屏峰。

    把拂塵交還師父後，周少白腹中飢餓，於是隨着眾師兄一起去用膳。有了大師兄的前車之鑑，諸道人對周少白的態度明顯好了許多，但是客氣中卻藏着防備與冷漠。

    不過周少白全然不在意，他此時的腦海中，全是秦紫苓的倩影。

    難怪在蓮池旁，秦紫苓總是欲言又止，卻原來有這麼一番傷心故事。周少白想起自己平日受到的欺凌，更是又對境遇相似的秦紫苓生出幾分好感。

    想到明日之後，秦紫苓便要離開這裏奔赴遠方，周少白的心便宛如大殿門前的石獅子一般沉重，恨不得下一刻便是兩年之後，他就能遠走高飛，去水川尋找秦紫苓。

    正在胡思亂想之時，一名道人走了過來：「小師弟，這是大師兄的粥飯，還勞煩你去跑個腿，送於他吧。」

    周少白看看眼前的食盒，裏面是一碗粥，兩個饅頭，還有一小碟醬菜。原來在溪雲觀，弟子犯錯面壁受罰，一天只許晚上吃一頓飯食，吃什麼也有規矩。

    眼下大師兄破天荒被澄玉道人責罰，其餘師兄弟們唯恐避之不及，免得被師父知道自己與他過往甚密，禍及己身。連送飯這件事都無人願去，要不是澄玉指派周少白前去送飯，恐怕大師兄要餓着肚子在清心台思過了。

    周少白接過食盒，心裏卻很是不平：這人平時屢次帶人欺侮我，連秦家妹子都被欺負過，師父卻還要我給他送飯，真不知為何如此。

    但是師命難違，他還是接過飯盒點頭道：「知道，我這就去。」

    清心台在玉屏峰東邊三十里處，名為台，其實並不是什麼樓閣亭台，只是一座險峰的山頂的石洞而已。

    石洞內約有一間臥室大小，裏面除了一條石床，一張石桌一個石凳外，別無長物，夏日悶熱潮濕，冬日冰冷刺骨，在裏面思過的日子，真的度日如年一般。

    要從玉屏山去到清心台，必須經過一段極其險峻的山路，這段山路狹窄至極，僅容一人通行，兩側都是萬丈絕壁，稍有不慎滑下山去，必然是粉身碎骨，這段山路，以前的道士們將其稱作「鯽魚背」，又叫「鷹見愁」。

    此刻，周少白正小心翼翼走在這「鯽魚背」上。此時已是晚上，漫天星斗似乎伸手可摘，頭頂的月亮更是清輝熠熠，美麗異常。但是周少白可沒有賞月觀星的心境，因為山風此時猛烈異常，卷的他衣袖衣襟紛紛亂舞，差點就要如同紙片一般被掀到空中。

    周少白耳畔風聲急嘯，站立不穩，他只得彎下腰來，手腳並用，慢慢往前挪，可是那食盒又很累贅，弄得他狼狽不堪。

    頭頂流雲隨風急逝，然而周少白只能一寸一寸往前挪，不知過了多久，終於挪出了這鯽魚背，他全身衣裳卻都已給汗水浸濕，雙腿灌鉛般沉重。一想到這樣的路還要走七七四十九天，一天來回兩趟，周少白恨不得即刻扔了飯盒，直接回去睡覺了。

    帶着滿腹牢騷，周少白來到了清心台的石洞前。

    他站在洞口，聞到裏面一股悶熱潮濕的霉味，便不願進去，只在洞口大叫：「大師兄！我是周少白，給你送飯來了，你出來取吧！」

    裏面傳來大師兄的聲音，很是疲憊：「小師弟，你還是進來吧，我在這裏乏得很，實在不想再動。」

    周少白心想：也好，我就去看看你現在有多狼狽，也好解我心頭之恨。

    他鑽進石洞，霎時間汗又出了一身，這裏很是昏暗，悶熱的霉味讓人幾欲窒息，要不是大師兄點着一隻蠟燭正在抄寫經文，周少白還以為自己闖進了一座古墓之中。

    他走過去，只見大師兄熱得脫光衣裳，只穿着中褲，滿身大汗，正在借着一燭豆焰，奮筆疾書，抄着經文。他汗滴自手腕滴下，把紙張都弄濕了。

    看着大師兄如此狼狽，周少白心裏暗爽，心道，瞧見他這副落魄的樣子，也不枉我吃了這許多苦頭，才走到這裏。

    他把飯盒放在石桌上：「大師兄，這是你今日的飯食。我走了，明日此時再來送飯給你。」

    大師兄把筆放下，笑道：「小師弟，且等一下。勞煩你送飯給我，我有句話想問一下。」

    周少白本不想同他囉嗦，但是還是說道：「你問吧。」

    「你送飯給我，有沒有偷偷在裏面吐痰撒尿啊？倘若我倆的處境換一下，我十有八九會這麼幹。」

    周少白冷笑一聲：「大師兄你倒是坦誠，不過我與你不同。看到你這副模樣，我已經心滿意足，何必再做那只有你才會做的齷齪之事呢？」

    「說的好。我知道你雖恨我，但是心腸不壞，決計不會落井下石，不像我其他師弟那般。放心，我方才只是說笑話，我知道你不會那麼做。」大師兄笑着，打開食盒端起粥喝了一口。

    「既然如此，大師兄你好自為之，我走了。」周少白轉身要走，大師兄又叫住他。

    「小師弟，何必如此，我一天沒和人說話了，憋得慌，你既然心腸好，就發發善心，陪我這惡人聊一會解解悶吧。」

    周少白雖然很想一走了之，但是想了想，還在坐了下來。

    「好。小師弟，師父他老人家，對我很是失望吧，畢竟我平時在他面前裝的很是乖巧。」大師兄嘆口氣說道。

    周少白點頭冷笑：「這個自然，不過，這也是你咎由自取，惡有惡報。」

    大師兄點點頭：「罵得好。小師弟，只有你在我面前，不會像他人那樣說謊，和你聊天，很是暢快。我得意時，其他師弟對我百般奉承，現如今我在師父面前失勢，淪落至此，居然還是一直被我欺負的你來送飯，呵呵，呵呵……」

    周少白忍不住說道：「大師兄，你就沒想過，是你自己害的你變成這副模樣？」

    大師兄笑道：「當然想過，可是開弓沒有回頭箭。小師弟，如今你是師父跟前的大紅人了吧，其他人是不是對你像對我之前一樣呢？」

    周少白搖搖頭：「我不是什麼紅人，我只想好好修行，兩年後下山……」

    後半句話他生生咽了回去。

    大師兄奇道：「奇了，師父未同你說過麼？」

    「說過什麼？」周少白疑惑不已。

    大師兄笑道：「今日居然和你聊了這麼多，那就說開了吧。你知道為何我一直處處針對你麼？」

    周少白說道：「我沒有銀錢供你去賭博消遣。」

    大師兄哈哈大笑：「沒錢的師弟們多了，我為何不尋他們的麻煩？小師弟，我實話告訴你吧，其實，是因為師父很是偏愛你。在我面前，他數次讚嘆你，說你天資極高，假以時日定然成就斐然，而我，則是天資愚鈍，除非老天開眼，給我額外的造化。」

    周少白很是驚訝，上山這八年，他從未聽到過師父說過一句這樣的話，不禁連連搖頭：「不對，師父從未在我面前提過，而且師父也沒用教過我高深的道門，到現在，我也只是修習些強身健體的基礎道法而已。」

    「那是因為師父想要夯實你的基礎，他說你天資奇高，不夯實基礎便冒進，容易走火入魔，反遭其害。而且你十八歲時要下山這件事，也讓師父很是猶豫，不知道要不要教你本派高深道門。他甚至無意中和我說過，若你是我，他早就把一身的本領悉數教導，培養後繼英才，壯大我玉屏峰一脈。小師弟，我實在很是嫉妒你，這才處處為難你，欺侮你。」

    聽了大師兄這一席話，周少白很是驚訝，雖然澄玉平時很是疼愛他，但他從未意識到原來自己在師父心裏，竟然是如此的地位。

    大師兄嘆口氣：「我這次讓師父非常失望，估計此後再難翻身。小師弟，師父如此器重於你，你要把握機會，下山這件事，還是多考慮考慮吧。如若你能不再做俗家弟子，那麼日後玉屏峰一脈的興盛，就要靠你了。」